— Зачем, мама? — спрашиваю я, не выдерживая паузы, а внутри печет так сильно, что я не справляюсь.

Сжимаю и разжимаю кулаки. Нет, я не хочу ее ударить, но готова крушить все вокруг.

— Потому что я тебя пытаюсь оградить от ошибок!

— Каких ошибок, мама?! Даже если Артур — моя самая главная ошибка в жизни, я все равно ее сделаю!

— Ладно, ладно, — тушуется она на секунду, — я понимаю, что тебе кажется, что ты влюблена, но поверь, любовь — это больше, чем просто влечение. Я была влюблена в молодости, история закончилась бы для меня очень печально, если бы я не встретила твоего отца. И вот из тёплого чувства благодарности, дружбы и выросла настоящая любовь! А моя первая влюбленность была лишь вспышкой, которая погасла очень быстро и принесла мне страдания.

Я никогда не интересовалась жизнью мамы. Всегда были папа и она. Хлопаю глазами растерянно.

— Мам, но я и Артур — это другие люди, другие чувства! Это не ты, — говорю уже сдержаннее я.

Мама молчит, а я снова разворачиваюсь к выходу.

— Подожди. Девочка моя, — ласково говорит она, — неужели ты не хочешь учиться в Лондоне?

Она меняет тактику. Теперь молчу я, потому что знаю ответ. Хочу. Но ещё я хочу быть с Артуром, а если уеду, то это конец. За три года моей учебы он может забыть меня, найти новую любовь и даже жениться…

— Позволь мне дать тебе один совет: никогда не меняй своих планов из-за мужчины. Ты — это главное, что у тебя есть. Сегодня Артур, а завтра Иван, а послезавтра Александр или кто-нибудь еще. Будь самодостаточной, а не придатком в жизни мужчины. Если ты когда-нибудь захочешь сидеть дома, занимаясь с детьми, я тебя поддержу. Если не захочешь реализовывать свой потенциал в работе — тоже. Только это решение должно быть полностью твоё! Никогда, слышишь, не бросай на полпути!

Меня обдаёт холодом, по телу бежит табун мурашек от ее слов. Я начинаю тихо всхлипывать, потому что она права. Я хочу быть личностью. Но черт. Почему я не могу получить все?!

Я понимаю, что хоть мама говорит тихо, на нас уже смотрят десятки любопытных глаз. Поэтому беру себя в руки из последних сил. Мама осторожно обнимает меня и шепчет на ухо:

— Поверь мне, когда мужчина по-настоящему любит, он свернёт горы, чтобы быть рядом. Он простит, примет и захочет быть рядом с любимой женщиной при любых обстоятельствах. А если он отпускает, то его любовь лишь иллюзия.

От ее слов становится ещё хуже, потому что она попадает точно в цель, убивая мои надежды.

— Ты всегда сможешь вернуться в Россию. Но если не попробуешь — пожалеешь. А винить будешь и его, и себя. Даже меня! Потому что не убедила, не уговорила, не направила.

Мама ловко мной манипулирует, я понимаю это. Но у неё получается. Осторожно она подталкивает меня к нашему выходу, ведь уже объявили посадку на самолет. Я иду на ватных ногах. Мысли мои мечутся… Правильно ли я поступаю?

Погруженная в свои мысли, я делаю все на автомате: прохожу фэйсконтроль, ставлю ручную кладь на верхнюю полку, сажусь в кресло, пристегиваю ремень. Мама больше ничего не говорит, но я вижу, как она рада, что я тут, что лечу с ней в Лондон. Простила ли я ее за наглое вмешательство в мою жизнь? Нет! Не знаю, где взять силы на это. Но пока даже думать об этом не хочу.

Хотелось бы объясниться с Артуром, но что я ему напишу? За меня все решила мама, добавив тебя везде в чёрные списки? Бред… Я и так в его глазах ещё ребёнок…

Глаза снова щиплет от не пролитых слез. Часто моргаю, чтобы не разреветься. Но мама права, если бы он хотел… Если бы любил… Если бы я ему была так нужна… Если бы…

Открываю чат и набираю сообщение, потом его стираю. Снова набираю, и снова стираю. Все мои попытки объяснится, выглядят жалко. Откидываюсь на спинку кресла, рассматривая лампочки и копки на потолке, раздумывая несколько секунд. Может ему позвонить? Нет, я точно сорвусь. Делаю глубокий вдох, когда самолёт уже выезжает на взлётную полосу, решаюсь.

Нахожу песню, печатаю ‘прости’ и отправляю. Вижу, что сообщение прочитано. Тут же перевожу телефон в авиарежим. Не смогу сейчас я увидеть, что он ответил. Позже. У меня будет время подумать, как быть дальше. Втыкаю в уши наушники, включаю песню, которую отправила ему. Я так всегда делаю, как будто так мы становимся ближе, слушая одну и ту же музыку одновременно…

«Ёлка — Я не брошу на полпути»

Глава 20

Глава 20

Артур

Спустя примерно полгода. За один день до Нового года.

— Привет, — шепчет Диана, а на ее глазах слёзы. Но терпит, не плачет. Я и сам готов заплакать от нахлынувших эмоций.

Полгода я ее не видел! Полгода! Кто-то скажет: всего лишь полгода, а кто-то целых полгода. Вот для меня это была вечность. Бесконечность…

Мы с ней не пара, не любовники и даже не друзья. Я не знаю, кто мы друг другу. Мы практически не общались, а когда удавалось, общение совсем не клеилось. Как будто что-то сломалось между нами, только я не знал что. Вернее догадывался. Диана разлюбила, а может и не любила, просто ушла ее детская влюбленность в меня.

Вот только мое сердце не согласно ее отпустить. Совсем. Хотя я пытался… Но не получилось. Кареглазая брюнетка глубоко сидела в моих мыслях, в моей душе, в моем сердце.

Я пытался проанализировать, понять, когда мое сердце и мысли полностью стали заняты только ей, но сколько не пытался… Всё было тщетно. Но я понял одно: я ее люблю так сильно, что порой мне больно, порой невозможно, но мне она нужна. Полностью. Без остатка. Я хочу, чтобы она была только моей! Да, я знаю, что будет сложно. Что есть два города, в которых мы живем, есть разница в возрасте, есть преграда в виде ее родителей, но это все неважно. Если она меня любит, то я сделаю всё, чтобы она была самой счастливой. Моей.

Я жадно смотрел на неё. За полгода она как будто стала старше. Вроде бы такая же юная, красивая, маленькая девочка, но что-то изменилось. Взгляд стал прямее, а в глазах грусть (или мне так кажется?).

— Привет, Зефирка, — не удержался я, назвав ее милым прозвищем, которое не так давно привязалось к ней в моих мыслях.

— Обнимешь? Или так и будешь стоять, как статуя? — засмеялась Диана.

Я улыбнулся в ответ и в два шага сократил расстояние между нами. Заключая ее в своих объятиях, я на мгновение потерял связь с реальностью. Нереально. Просто обнимать ее. Господи, я, кажется, схожу с ума?

— Я соскучился, — прошептал ей я, не выпуская из своих рук.

— Я тоже, — так же тихо ответила Диана.

Не знаю, сколько мы так стояли в обнимку, может минуту, а может полчаса… Я просто вдыхая запах зефира, сладкий запах моей девочки. Как я вообще прожил эти полгода?

— Дианаааааа! — заверещала Лина, стремительно спускающаяся с лестницы нашего родительского дома.

Я нехотя выпустил Диану из своих объятий. Она лучезарно улыбнулась моей сестренке, но из ее глаз брызнули слёзы. Лина тоже расплакалась, стиснув Диану в объятиях.

— Пойдем наверх! Я хочу знать всё, иностранка! — заявила Лина.

Диана кивнула, а потом виновато посмотрела на меня, но пошла за Линой, вернее та ее тащила за руку вверх по лестнице.

Я проводил их взглядом, пока они не скрылись из виду. Встретил я ее сегодня случайно. Уже уехал на работу, но вернулся, потому что забыл папку в документами. Случайно столкнулся с ней в коридоре. Случайно. Черт. А ведь когда-то я был первый, кому она писала, первый, к кому шла…

Неважно. Сейчас уже это неважно. Мне нужно работать, а вечером я найду способ ее украсть у всех.

Работы, как всегда, столько, что я очередной раз думаю о том, что не успеваю жить. Просто жить. В последнее время моя работа меня стала напрягать. Возможно, я просто выгорел. А может, просто устал.

Моя помощника напоминает очередной раз о том, что нужно пообедать, а лишь устало тру виски. Уже четыре часа дня, а мне все некогда. Как обычно. Такой график ненормальный, и мне он не нравится, но я продолжаю упорно выполнять все, что от меня требуется.